同學們有人已經做了他們的六十大壽。以平均年齡來算，大家還有十七年在世的日子。有人末後的日子過得很洽意，無憂無慮，不知哪天一上床就長眠不醒。老林一輩子蒙神優厚寵愛，天天禱告能如此蒙主榮召。
但是有一大群人就得經歷人生退化經驗，漸漸四肢不靈，耳目不聰，食不知味，齒牙脫落，尿床拉屎，神智不清，給家人添加無窮的麻煩。這個退化的過程是漸進的，是經年累月的，不但把自己搞得尊嚴盡失，也把子女的愛心耐性折磨得蕩然無存。一個人到了這種地步，我們就稱他是個不能自理的人。
這個成為不能自理的過程人人自有不同，拜新科技之賜，有人開始換人工關節，有人開始植牙，有人白內障開刀。這些手術可以暫時延緩時日，益壽延年；但是對於是否避免不能自理的折磨，完全得依靠神的恩典。
有人說：「老林，我們跟你無冤無仇，何必這樣嚇唬我們。」我好話還沒說完：夫妻本是同林鳥，除了那幾對令人羨慕的老夫少妻，大伙們的另一半也得經歷這種老而退化的歷練；所以夫妻中有一人成為不能自理的或然率，肯定是不小的。
我何必嚇唬你們，這種事用不著像李敖這種先知來告訴你們，只要沒有駝鳥心態就知道“代誌大條了”，你只要看一看洗腎中心，護理之家，收費標準按照一條管，兩條管，三條管計算，就知道我說的是什麼。
在美國，當你身體不適，進入醫院，經過診斷治療後，出院前醫院可能認證你需要特別照顧，是個不能自理的人，醫院社工人員會跟病患與家屬約談，安排病患出院後照料的問題，很多人在這個時候就住進了專門照顧不能自理者的護理之家Nursing Home.絕大部分的老人退休村也都明文規定，如果住戶不能自理，就不能繼續住在該處，老夫妻就必須分開兩地，把另一半交給專業護理照料。
老林上星期與親家通聯，提到Nursing Home的問題，他的母親去年高齡96在一家高檔(好像美金5000元一個月)的小單位Nursing Home去世，還有他的老婆也常到附近的Nursing Home演奏鋼琴，他說：Nursing Home的通病就是所有付錢的住戶都被當成是一群等死的東西。在managers, nurses, care workers 的心目中，他們的顧客已經不再是人，而是暫時還有氣息的生物。這些付錢的不能自理的人只是一群茍延殘喘的生物。沒有一家Nursing Home會承認這樣的指控，但是目前的制度與操作就自然而然的走向這個結果。
目前的Nursing Home的制度就是一群不能自理的人，被集中在安養或養護中心，看護們一上班，面對的是一群各色各樣不能自理的人，在家裡幫小寶貝換尿片是一回事，幫一群醜陋的老人，大人是另一回事，還要餵養，洗澡。伺候完一個又是另一個，有時挨到了休息時間，不知道哪一個又出狀況了。將心比心，自己的親人，愛心和耐性都會被折磨殆盡，更不要說這些低工資的外勞。在美國，這些工作大都是北非黑人或老墨在做，老美只當管理員。
一個人，並不只是吃、喝、拉、睡、一天過一天就算是一個人，至少還要有個人的空間，個人的行動，個人的好惡，親人的關心和友人的互動，還有外界的訊息。當一個人因為某方面的不便而不能自理的時候，並不意味著他必須淪落到受非人的待遇。只有把這些不能自理的人，仍舊收留在常人的生活環境裡，才能使他們避免遭受類似集中營的看待。
**不是我
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